De zin en onzin van snijden op vinyl

Het ambacht van vinyl snijden wordt vaak gezien als een soort van zwarte magie en ervaren als ondoorzichtig. Daarom zijn er op het internet enorm veel artikelen en discussies te vinden over “de waarheden” van vinyl. En zoals met zoveel dingen, ligt de waarheid vaak wat genuanceerder dan je leest in de meest luidruchtige artikelen en discussies. In deze korte blog probeer ik een paar van deze punten te nuanceren.

Moet alles onder 150/200/250Hz in mono?

Dit kom ik heel veel tegen en hoewel daar een waarheid in schuilt, ligt het allemaal wat genuanceerder. Het klopt dat er beperkingen aan de groef zijn wat betreft het laag, maar om rigoreus alles onder een bepaalde frequency weg te halen of in mono te zetten kan vaak te kort door de bocht zijn. Het is heel goed mogelijk dat een goed gemasterde track één op één in vinyl gesneden kan worden. Als b.v. de luidheid, transienten en stereobeeld binnen bepaalde waardes blijft (wat vaak met de bas en kick al het geval is), dan komt dit prima uit op vinyl. Bij EDM en synths die het laag verzorgen, kan komt het vaker voor om in te grijpen.

Klinkt vinyl beter dan digitaal (of andersom)?

Hoewel dit een gevaarlijke discussie is om me in te begeven, wil ik er dit over zeggen;
Kijk je puur naar de technische spec’s, dan is digitaal (veel) beter dan vinyl. De geluidskwaliteit is bijna perfect met de moderne digitale werkstations en plugins. Ruis is vrijwel verdwenen en er is bijna onbeperkte dynamische ruimte. Ik denk dat hier weinig mensen anders over denken. Maar de beleving is subjectief en hangt van veel andere factoren af. Ons gehoor werkt anders dan bijvoorbeeld technische spec’s en ook persoonlijke beleving van muziek is een belangrijke factor. Veel mensen vinden muziek op vinyl prettiger klinken om verschillende redenen. Soms kan zelfs de extra ruis (onbewust) als prettig worden ervaren. Persoonlijk denk ik ook dat beide werelden een plek hebben om van muziek te kunnen genieten. Soms het gemak en de perfectie van digitaal en soms het gevoel en de beleving van analoog.

Kan op een zelf gesneden plaat maar 20 minuten muziek in goede kwaliteit?

Ook dit lees en hoor ik vaak. De vuistregel dat er maar 20 minuten maximaal per kant aan muziek op een 12″ elpee kan komen. Het klopt dat de hoeveelheid muziek afhankelijk is van een aantal factoren waarbij met name het volume en het laag genoemd worden. Maar de 20 minuten is een gemiddelde en varieert per genre en track binnen een genre. Door slim te masteren en te testen kan er ook prima 25 minuten aan kwalitatief goede muziek op een zijde gezet worden. Alles heeft hierbij te maken met de tijd en moeite (en dus vaak een kosten kwestie) die in de voorbewerking gestoken kan worden. Met 20 minuten zit je als cutting engineer over het algemeen veilig met een aantal basisbewerkingen.